« Home, where I learned the truth about despair, as will you »
-- Récit d’un enfant esseulé
Il fait noir, tellement noir…Je ne vois rien mais j’entends des voix et des bruits. Maman m’a laissé là, elle est partie, elle pleurait, je ne sais pas pourquoi je suis ici, tout seul, pourquoi maman n’est pas avec moi. Je cligne des yeux plusieurs fois et renifle en avançant, serrant Osito contre moi. Il est là, avec moi, c’est un peu comme si je n’étais pas tout seul avec lui. Mais ce n’est pas maman…Je regarde autour de moi, alors que les ténèbres se sont un peu dissipées, j’y vois de mieux en mieux mais il fait pourtant toujours aussi noir. Je suis dans une petite salle, avec un lit et c’est tout. Il n’y a pas vraiment de porte, c’est une grille qui semble ne pas bien fermer. Je vais m’assoir sur ce lit, il grince un peu. J’entends encore toutes ces voix, ces gens qui parlent et ces bruits assourdissants. Où suis-je ? Pourquoi ma maman m’a-t-elle laissé ici tout seul ? Je serre Osito encore plus fort, recroquevillé sur le lit. Je m’allonge, Osito toujours serré, et je pleure tout seul dans cette chambre minuscule et froide. Pendant des heures, je continue de sangloter et de pleurer, je n’ai rien fait de mal pourtant, je ne comprends pas pourquoi maman m’a laissé ici…Il y a trop de bruits ici, trop de gens, il fait noir et j’ai peur. Osito me rassure, c’est mon seul ami ici, je ne sais même pas quand tombe la nuit ou se lève le jour. Je ne dors pas, j’ai trop peur. Je surveille la grille qui ferme la chambre du coin de l’œil, je n’ai pas envie de voir quelqu’un, il ne faut pas parler aux inconnus, c’est ce que m’a toujours dit maman…Mais quelqu’un vient. Il s’accroupit à côté du lui, je me suis roulé en boule loin de lui, Osito pour seule protection contre lui. Il me regarde sans rien dire et il sourit. Il a quelque chose dans la main qu’il me tend, ça ressemble à du pain. Mon ventre gargouille, j’ai faim…Je me jette sur le pain et le dévore, en le regardant toujours d’un air soupçonneux. Il se contente de se relever et de s’en aller, je le suis des yeux. Chaque jour depuis, il m’amène quelque chose à manger. Les jours passent, les uns après les autres, sans que l’on puisse les séparer clairement dans cette obscurité, je ne dors presque pas, je n’y arrive pas. J’ai peur de mourir ici. Sans maman…Mais je sais qu’elle ne reviendra pas. J’ai pensé qu’elle reviendrait, j’ai cru très fort qu’elle ne m’abandonnerait pas ici. Mais je suis seul avec Osito. A chaque jour qui passe, je comprends que je resterai ici toute ma vie. Un jour, je sors finalement de la cellule. Je n’ai plus peur du noir. J’y vois maintenant au travers de cette obscurité permanente. Je crois que cela fait un an que je suis ici avec Osito. Il m’écoute quand je parle mais il ne peut pas répondre. Je veux demander à quelqu’un ce que c’est que cet endroit, ce n’est pas important sans doute, le lieu où l’on meurt. Je marche dans le noir, serrant Osito contre moi, j’entends toujours les voix et les bruits, ça ne cesse jamais, toujours toujours il y a des gens qui parlent et qui font du bruit ici. Les gens me regardent quand je passe, ils se taisent et me suivent des yeux. Je veux juste à manger, un peu plus que ce que l’homme m’amène, et savoir aussi. Je trouve cet homme qui m’amène à manger. Il me parle une langue que je ne comprends pas très bien, mais ça ressemble à la mienne pourtant. Tous les jours nous parlons, tous les jours il continue de m’amener à manger et tous les jours je sors de la cellule pour voir ce monde de ténèbres qui est maintenant le mien. Je n’ai plus peur de mourir ici. Osito a perdu une oreille l’autre jour, elle s’est accrochée dans un morceau de grillage. Je l’ai ramassé mais je ne sais pas si je pourrai la recoudre. Chaque journée est tellement pareille, toujours la même chose encore et encore. Jusqu’à ce que…Je suis dans un couloir, un long couloir qui donne sur les cellules d’un bloc à droite et sur un trou vers les niveaux plus bas à gauche, et je cherche cet homme dont je ne connais toujours pas le nom. Et là, il y a ce grand homme, il est impressionnant et effrayant. Je sens qu’il me veut du mal. Il essaie de m’attraper et je veux me défendre mais je ne peux pas, je me débats sans qu’il me lâche, le frappant en tenant Osito par une patte. Mon protecteur arrive enfin, attiré par le bruit de mes cris et frappe cet homme qui me veut du mal. Il me lâche soudain, je ne touche plus le sol et j’essaie de m’attraper à quelque chose mais rien à faire. Je ne sens plus rien, seulement le vide, pendant de longues secondes. Puis le sol, dur, violent et douloureux. Je n’arrive plus à respirer, j’ai mal, j’ai l’impression que tout est cassé en moi. En haut, j’entends une voix qui m’appelle, « Pequeño ! Pequeño ! » crie-t-elle, mais je ne peux pas répondre. Je ferme les yeux, c’est trop dur et c’est trop douloureux…Quand je rouvre les yeux il fait noir et il n’y a rien aucun bruit. Aucun bruit pour la première fois depuis des jours et des jours. Je ne suis pas mort. Je regarde le couloir d’où je suis tombé, c’est haut, très haut. J’aurai du me casser quelque chose, j’aurai du mourir et je le sais. Je n’ai pas su me défendre mais c’est fini maintenant. Je ne veux plus être aussi faible que ça, je ne veux plus devoir attendre que l’on me sauve, je ne veux plus que des hommes me menacent de la sorte. Il n’y a personne ici, ou je ne vois personne. Je me relève difficilement, mon corps entier me fait mal. Mourir, avoir mal, être seul…Tout ça ne me fait plus peur, tout ce que je veux maintenant, c’est me venger de cet homme qui a voulu me faire du mal…Rien ni personne ne pourra plus le faire. Combien de temps ai-je passé en bas, alors que tout le monde me pense mort ? Je ne sais pas, ce que je sais, c’est que je suis plus fort que je l’ai été. Et quand je remonte au niveau où j’ai toujours été, ceux qui me connaissent n’en reviennent pas. Je vais trouver cet homme qui m’a jeté du haut des étages, je le trouve enfin et avant qu’il ait pu comprendre, je me jette sur lui, un couteau trouvé en bas dans une main, Osito dans l’autre. Le sang est chaud, vraiment chaud et a une odeur particulière. Une odeur qui s’infiltre partout, comme le liquide d’où elle vient d’ailleurs. Je suis couvert de sang, Osito aussi, mais je suis venu à bout de cet homme…

« A pit where men are thrown to suffer and die »
-- Journal du directeur de Peña Dura
Le gamin a tué un homme, de ce que j’ai entendu, il était mort, cet enfant. Il est venu ici pour purger la peine de son père, un homme qui s’est enfui du pays en laissant sa femme et son fils à la merci du gouvernement. Ce n’est pas mon problème mais ce petit a tué quelqu’un dans la prison, avec une sauvagerie qu’on n’aurait pas cru possible venant d’un gamin de huit ans. J’ai donc été obligé de sévir face à cela. Si un enfant est capable de cela, il ne faudrait pas le laisser grandir et risquer encore plus. Il est trop dangereux pour être laissé en liberté avec les autres détenus. La seule chose qu’il faut faire, c’est l’enfermer, seul, dans un endroit pour qu’il y meurt. Je le laisse alors dans une cellule isolée, dans le plus profond des blocs de toute la prison. Si là où il a été, il fait sombre pour un être ordinaire, dans sa nouvelle cellule, il fait noir même pour un prisonnier habitué aux ténèbres. Aucun bruit, aucune lumière, aucun être vivant…Il est seul et va mourir seul dans cette prison, je serai débarrassé de lui…Mais ce n’est pas aussi simple que cela…Année après année, il est toujours en vie, il grandit, il devient plus fort et s’endurcit. Comment fait-il cela ? Comment peut-il continuer à vivre alors qu’il ne devrait pas ? Il fait peur aux gardiens, avec sa volonté de vivre, sa volonté de sortir un jour d’ici. Les autres prisonniers commencent à en entendre parler, à savoir qu’il est toujours vivant alors que personne n’est jamais revenu avant lui…Dix ans…Cela fait dix ans qu’il est là-dedans et il n’est toujours pas mort. Je l’ai laissé pourrir, lui et son ours en peluche, mais ce gamin est un homme maintenant et il n’est pas mort. C’est impossible. Tous les prisonniers parlent de lui, il est devenu la légende de Peña Dura…Il ne mourra pas ici…Et moi, on me remplace dans trois jours. Il sera bientôt libre, parce qu’il n’y a plus de motif de le mettre à l’isolement depuis tout ce temps…

« I learned here that there can be no true despair without hope »
-- Leçons d’un vieux maître
Quand Bane est sorti de cette cellule d’isolement, il n’avait vu personne depuis dix longues années. Depuis qu’il était un enfant en fait. Quand je l’ai vu la première fois, gigantesque jeune homme avec son ours en peluche dans sa main monstrueuse, il avait l’air d’un enfant. Un petit garçon qui regardait le nouveau monde dans lequel il venait d’entrer. C’est le nouveau directeur de la prison qui l’a fait remonter de sa cellule d’isolement, la plus sombre et la plus petite qu’il ait trouvé dans les sous-sols les plus enfouis de la prison. Je l’ai croisé dans la bibliothèque de la prison, un étage auquel il n’a jamais eu accès auparavant. Quand il était enfant, il n’en a jamais eu besoin. Maintenant…Maintenant, il passe son temps au milieu des livres, mais il ne sait pas lire. Je le vois, avec un livre ouvert devant lui, à repousser tous ceux qui viennent lui parler, tous ces prisonniers qui veulent se servir de lui, être « amis » avec lui ou ce genre de choses…Mais il n’en a cure. Tout ce qu’il semble vouloir, c’est apprendre à lire. Je me suis un jour enfin décidé à aller le voir et j’ai lu à voix haute un passage du livre ouvert ce jour-là, « La estatua de sal » de Salvador Novo. C’était un poète mexicain, qui écrivait donc en espagnol. Il devait trouver cela plus simple de lire de l’espagnol, c’est cette langue que l’on parle à Santa Prisca, l’île a été colonisée par des espagnols des siècles et des siècles plus tôt. Les jours suivants, je lui ai servi de professeur, pour qu’il apprenne à lire plus facilement. Je n’ai pas fait que cela. J’étais professeur autrefois, aux Etats-Unis, avant de m’embarquer dans une histoire si compliquée que je me retrouvais ici, dans la pire prison du monde. Je lui ai appris tout ce que je sais, il a lu l’ensemble des livres de cette bibliothèque. Je n’ai jamais vu quelqu’un avec une telle soif de savoir, mais aussi de pouvoir. Il a fini par se lier avec des détenus qu’il a jugé « dignes » de le servir, c’est là qu’il a commencé…En quelques années, il est devenu maître de Peña Dura, un maître violent et déterminé à ne pas laisser la moindre personne sur sa route. Ce qu’il voulait le plus ? Sortir d’ici et être le plus fort. C’est alors qu’il a accepté de faire une chose que je lui ai vivement déconseillé. Mais je n’ai jamais été…important pour lui. Seuls importaient la puissance et le pouvoir, pas les gens. Il a rejoint un protocole expérimental testé sur des prisonniers de Peña Dura, un protocole qui avait tué tous les autres cobayes. Jusqu’à ce que lui y participe. Comment ont-ils appelé cela déjà… ? Ah oui...Le Venom. Un poison qui les a tous tués, tous sauf lui. Sa volonté de fer lui a permis de survivre alors que le venin coulait dans ses veines en augmentant sa masse musculaire, en renforçant ses os, en améliorant ses réflexes…Chaque fois que ce liquide était injecté, directement dans sa colonne vertébrale et son cerveau, il changeait…C’est à ce moment-là qu’il a pris ce nom, Bane, et mis ce masque. Oh ce n’est pas par plaisir qu’il a mis cela sur son visage, le masque lui servait à respirer et, à l’arrière de la tête, il était aussi relié au venin. Quel âge avait-il à ce moment-là ? Personne n’est vraiment capable de le dire, je le crains, peut-être vingt ans, peut-être plus…Qui peut savoir…Il aurait pu s’échapper tout de suite, avec sa nouvelle force et ses alliés. Mais quelque chose s’est passé d’abord. Dans cette prison, il y a eu deux enfants qui ont été enfermés. Le premier, Bane, l’a été quand il était encore tout petit. Le second est né dans ce trou, d’une femme qui était enceinte en arrivant. Personne ne sait exactement ce que cette femme faisait là, mais toujours est-il que cette enfant n’a jamais rien connu d’autre que la prison. Bane a passé dix ans enfermé dans les sous-sols, quand il est remonté, il ne s’est pas intéressé aux gens qui se trouvaient à ses côtés. Mais il a fini par la voir, cette petite fille, à peine plus vieille que lui quand il a été envoyé à l’isolement. Il passait dans les étages, pour remonter à la surface, quand il a entendu des cris, les cris d’une femme et de sa fille…Il est arrivé, et furieux face à ces hommes qui s’en prenaient à une enfant, et a massacré ces brutes. On m’a raconté ce fait après coup, bien sûr, et on a aussi raconté qu’il est sorti de cette prison avec elle…

« Theatricality and deception are powerful agents to the uninitiated »
-- Enseignements de la Ligue des Ombres
Quand je suis parti de la Peña Dura avec la jeune Talia, nous avons retrouvé son père, Ra's al Ghul. Je ne sais pas vraiment si c’est nous qui l’avons trouvé ou si c’est lui qui nous a repéré. Toujours est-il que nous ne sommes pas restés sur cette île, nous sommes allés avec lui dans ce monastère d’Asie, dans les montagnes. Ils s’entrainaient, tous les hommes présents ici, avec un but précis, un objectif puissant : protéger le monde et son peuple de la corruption et du mal, en détruisant les signes de la décadence avant que cela ne contamine toute une civilisation. Je les ai rejoints avec l’intention d’aider ces hommes dans leur but, de détruire toute trace de perversion dans le monde. Talia grandissait dans ce monde, après les années de prison qu’elle a subi, comme moi. Je ne savais pas si je devais me préoccuper d’elle ou non, je l’ai certes sauvée, je l’ai certes sortie d’ici, mais elle a un père ici qui doit s’occuper d’elle. Néanmoins, il est vrai que cette enfant venait souvent me voir, sans que je sache quoi faire avec elle. Les années passent, une à une, dans le monastère de la Ligue des Ombres, et j’apprends encore plus à chaque journée qui s’écoule. Et à chaque journée qui s’écoule, j’ai l’impression que la Ligue ne fera jamais ce pourquoi elle a été créée. Ils luttent, s’entrainent et forgent leurs croyances mais aucun ne semble prêt à faire ce qui doit être fait pour changer les choses. Moi, je veux changer les choses. Et j’ai beau essayé de le montrer à Ra’s al Ghul, ça ne sert à rien, il ne semble pas vouloir entendre les choses. Tout ce en quoi je crois n’est pas une priorité pour eux…Et le père de Talia finit par me bannir de la Ligue des Ombres, elle est encore jeune quand je pars, pas encore une adulte. Il est grand temps de retourner à Peña Dura voir ce qu’il est advenu du lieu de mon enfance…Quand je m’y rends à nouveau, je ne suis plus le même homme, j’ai été initié par la Ligue des Ombres, j’ai « vaincu » le besoin de mon corps d’avoir le venin pour être fort. Désormais, je n’en ai plus besoin et reste aussi fort que quand il coulait dans mon cerveau. Je garde cependant mon masque…Pourquoi le garder alors qu'il n'injecte plus le venin ? Ce masque m'aide, il m'aide à respirer, il m'aide à combattre la douleur que le venin a créé dans mon crâne. Sans lui, ma respiration est difficile et douloureuse, comme si le peu d'air qui entrait finalement dans mes poumons me brûlait de l'intérieur. Il diffuse aussi des substances anti-douleur, le poison qui a coulé dans mes veines si longtemps me cause des migraines qui mettraient à terre n'importe qui d'autre sans les anti-douleurs...Sans mon masque, je ne suis rien d'autre qu'un homme malade...Avec, je suis Bane, l'un des plus forts hommes que cette terre ait portés. Si ce n'est le plus fort...Je rentre chez moi, enfin, après tant d’années. Ça n’a pas changé, l’endroit est toujours le même et tous les hommes qui s’y trouvent, je les libère. Beaucoup me suivent, beaucoup vont rester avec moi longtemps…Jusqu’à Gotham.

« I'm Gotham's reckoning, here to end the borrowed time you've all been living on »
Gotham est la pire ville que le monde ait connu, elle est pourrie jusqu’à l’os et personne ne peut nier qu’elle doit être purifiée. Ra’s al Ghul a tenté de venir à bout de cette corruption, de ce poison, mais il a été vaincu par un être qui défend cette ville, un être qui veut croire en sa ville…Le Batman a tué Ra’s al Ghul et détruit ton plan, détruit la Ligue des Ombres. Maintenant, je suis la Ligue des Ombres et je suis ici pour accomplir le plan de Ra’s al Ghul et montrer à cette ville jusqu’à quel point ils sont dans l’erreur. J’ai rassemblé tous ceux qui voulaient me suivre, tous ceux qui peuvent m’aider à venir à bout de cette décadence dont Gotham se vante chaque jour aux yeux de tous. Nous, le peuple, nous reprendront la ville aux riches, aux décadents, aux corrompus. Et aucune chauve-souris ne pourra nous arrêter. Cela commence par la prison de Blackgate, où sont enfermés les opprimés depuis trop longtemps, tout comme à l’asile d’Arkham, un autre symbole de l’inégalité des chances dont est victime la population pauvre de cette ville. Le monde entier va voir ce qu’il va advenir de Gotham et ils en prendront exemple pour rectifier leur conduite.