- Vous n’avez que quelques minutes, chef.
- C’est bon fiston, prenez votre pause.

Ouvrant la cellule, l’officier hocha de la tête à la suggestion donnée par son supérieur avant de laisser rejoindre le prisonnier dans sa cellule. Tournant les talons, le garde quitta la cellule au même titre que le couloir de détention.

- Alors, Barry, comment vas-tu ?

Enchaina le chef en question en venant tendre une cigarette à son protégé. Plongé dans la pénombre, allongé sur sa couche et la tête tournée vers le mur, notre principal intéressé se retourna vers son visiteur et se saisit de la cigarette tendue avec un fin rictus.

- Vous craigniez que je sois en manque, patron ?
- Faut dire que tu m’as habitué au pire et au plus inattendu !
- Là, vous marquez un point…

Se positionnant de manière assise sur sa couche, il coinça la cigarette entre ses lèvres et se pencha vers le chef, profitant de ce briquet allumé. Refermant ledit briquet dans un cliquetis métallique, le commissaire rangea son outil avant de prendre place au côté de son ancien élément.

- Blague à part, vous ne venez pas simplement pour vous assurer de la continuité de mon cancer ? plaisanta-t-il avec nonchalance.
- Pas vraiment, non… En fait, j’ai ce que l’on pourrait appeler une… bonne… nouvelle…
- Désolé chef mais, j’ai appris à ne plus croire aux bonnes nouvelles !

Barry se releva tout en recrachant une bouffée de fumée, profitant de l’occasion pour relâcher par la même un profond soupir aux allures désabusées. Faisant quelques pas dans l’étroitesse de sa cellule, il ne brisa aucunement le silence qui s’était instauré suite à sa réflexion. Le commissaire lui-même baissa la tête tout en joignant ses mains l’une à l’autre. Il avait compris le sens profond de cette réponse, la lourdeur qu’elle cachait, qu’elle dissimulait et que tout inconnu face à Barry ne pourrait aucunement comprendre.

- Alors, à défaut, risque toi à croire aux secondes chances pour changer, se releva-t-il afin de venir poser une main sur l’épaule de son subalterne et de le tourner face à lui. Et, crois-moi, c’est très sérieux.
- Ah oui ? Haussa-t-il un sourcil. On compte me refiler la médaille d’honneur en plus d’une amnistie ?
- Pas vraiment, non… Enfin, disons que pour la médaille, cela attendra !

Pour le coup, Barry fronça immédiatement les sourcils avec une perplexité qu’il ne cachait en aucune façon. Une amnistie ? Après ce qu’il avait fait ? D’accord, ce ne serait que « justice » selon lui en une certaine manière. En prenant sa vengeance, il avait également réduit à néant l’existence la plus dangereuse et la plus nuisible pour Central City. C’était un service rendu à la communauté mais sous le couvert de mauvaises raisons et, plus important encore, tout en enfreignant purement et simplement la loi. Cette même loi qu’il avait promis de respecter et de faire respecter tout au long de sa carrière de flic !

- Dites toujours…
- Eh bien, le nouveau chef du département scientifique de la police de Gotham cherche de nouveaux éléments pour son équipe. Et vu tes aptitudes dans le domaine, il te veut !
- Est-ce qu’il sait seulement que c’est le genre d’envie… Impossible, vu les circonstances ?
- Justement ! Il est prêt à faire en sorte que ton casier soit totalement vierge, si t’acceptes de travailler pour lui.

Haussant de nouveau un sourcil, Barry ne pouvait cacher un attrait relativement dubitatif. Néanmoins, il est clair que l’offre en elle-même se voulait plus qu’alléchante… Mais sans doute trop belle pour être vrai. Oui, cela devait cacher quelque chose, à n’en point douter, mais quoi ? Une seule manière de le savoir me direz-vous ! Et, bon gré, mal gré, Barry ne se sentait pas le cœur de tergiverser sur le sujet. D’une certaine manière, cela faisait partie des offres uniques que l’on recevait dans une vie. La seconde chance que l’on attendait vainement sans croire qu’elle puisse un jour arrivé.

- Je vais être franc commissaire. Cette offre pue l’arnaque… Mais je vais finir timbré à force de rester ici alors, il tendit alors sa main pour venir serrer celle de son supérieur, vendu ! Après tout, je ne vois pas comment les choses pourraient être pires !

- On t’a déjà rappelé que tu avais une fiancée Barry ?
- Non, sérieux ? répondit-il avec un brin d’amusement. T’en fait pas, j’ai prévenu Iris. Et puis, je tiens vraiment à terminer ses tests pour ce soir. Si ça nous donne la possibilité de coincer ce salopard de Thawne, il est hors de question que je laisse passer ça !
- Mouais, ben pense à soigner ta nénette et prends exemple sur moi ! Jouer les justiciers, c’est pas pour nous ! Et aucun criminel au monde ne vaut une somptueuse créature de rêve…

Tournant son regard vers son collègue, Barry ne put s’empêcher d’afficher un rire relativement franc en le voyant imiter sa manière d’agir coquinement avec l’une de ses somptueuses créatures susnommées.

- Allez Roméo, évite de faire attendre ta conquête… Et puis ça me ferai une nouvelle histoire de râteau à partager demain.
- Parle pour toi monsieur le coincé, ce soir, Sexy Carl est en action !

De nouveaux rires bien fondés qui résonnent et un salut de la main qui s’échange entre les deux hommes, Barry demeura alors seul dans le laboratoire de la police. Blagueur, joueur et parfois qualifié d’insouciant, notre principal intéressé faisait preuve d’un très grand professionnalisme dans son quotidien. Les qualificatifs de « justicier » que pouvait lui attribuer Carl ne cessèrent de l’amuser à chaque reprise mais, peut-être que ce dernier n’avait-il pas totalement tort !
Grandissant dans une famille travaillant de père en fils depuis bien des générations, Barry avait grandi selon des valeurs qui se rattachaient énormément au sens du devoir, au sens de la justice proprement dite et à l’importance de la protection envers autrui. Sans en développer de paranoïa extrême, il ne cessait de recevoir les discours de son père sur la présence d’odieux individus et les dangers qu’ils pouvaient représenter pour autrui. Des discours se mêlant à une pléiade de Comics qu’il ne cessait de dévorer depuis bébé. Des valeurs, des objectifs, des idéaux qui conjuguèrent à cela son intelligence relativement acceptable et ses prédispositions pour la chimique et la physique.
Durant son parcours scolaire et universitaire, personne n’imaginait Barry comme un membre de la police scientifique. Il était si « léger » dans son quotidien, semblait prendre tellement tout par-dessus la jambe que beaucoup le perçurent comme un futur commis de salle ou, dans les meilleurs des cas, dans le rôle d’un grand sportif sans cervelle. L’étonnement fut alors de mise chez ses camarades, et la fierté chez ses parents, lorsqu’il obtint son diplôme pour entrer aussitôt dans la police. Comme quoi, il ne fallait jamais se fier aux apparences et au premier regard !
Au-delà de son efficacité dans son boulot, son autre point fort n’était nul autre que sa détermination, et plus particulièrement à l’égard de ce très cher Eobard Thawne. Difficile de savoir qui était réellement cet homme à l’allure mystérieuse, si ce n’est qu’il était le chef officieux de Central City et le maître incontesté de la criminalité présente en ville. L’ennemi public numéro un de la cité, de la police… Et de Barry ! Il échappait aux preuves, il échappait aux faits et, aussi entêté puisse-t-il être, il demeurait convaincu que c’était de par son travail et ses analyses qu’il pourrait établir un lien formel et indiscutable entre Thawne et ses crimes. Oui, Barry croyait en la science.

- Allo, chérie ?

Les heures défilèrent, la nuit était tombée et l’orage commençait à gronder. Perdu dans ses recherches, il ne ré-atterrit sur terre qu’à l’instant même où son téléphone résonna dans sa poche, faisant d’ailleurs naître un large sourire naturel au creux de ses lèvres.

- Mon cœur ? Je sais que tu es labo mais, vu l’heure, je commençais à m’inquiéter…
- Ah… ? Il posa un regard sur sa montre avant de prendre conscience du temps écoulé. Ah, oui, effectivement… Je suis désolé chérie, je termine un dernier test et je rentre directement, d’accord ?
- J’espère bien… Et puis, si tu fais assez vite, tu risques d’avoir une agréable surprise…
- Mais encore ?
- Non, non, non, non monsieur l’agent ! Laissez votre curiosité de côté, vous ne verrez ça que dès votre retour…
- Je suis là dans moins d’une heure !

Rétorquant cela de manière vive, teinté par l’amusement, les deux fiancés s’échangèrent un rapide ‘je t’aime’ avant de raccrocher, laissant ainsi Barry retourner rapidement à son boulot. Il se rendit près d’une étagère où reposait différents produits chimiques, dont certains relativement instables… et hautement dangereux à l’occasion.
Surpris par le grondement accompagnant violemment un éclair, Barry se recula de quelques pas pour soupirer et se retourner vers sa table d’analyse. Quelques réglages effectués au niveau de son matériel, un autre pivotement pour saisir un nouveau flacon et, en une fraction de secondes, un éclair traversa la fenêtre et s’abattit sur l’étagère des produits et le corps de notre ami. Barry trônait là, au sol, quelques fines particules d’éclair parsemant son corps durant quelques secondes. L’absence de réaction, l’inertie totale… Pourtant, aucune once de vie n’avait encore quitté l’entité de notre cher policier…

- Vu ton état d’hier soir, je devrais te faire ce genre de surprise plus souvent !

A demi nue, recouverte partiellement d’une partie du drap de lit, Iris observait son amant entrouvrir peu à peu les yeux pendant qu’elle laissait ses doigts tracés de petits cercles sur le torse de celui-ci. Venant frotter son visage à l’aide d’une main, Barry ne comprenait pas trop de quoi voulait lui parler sa tendre et merveilleuse fiancée. En réalité, la seule image qu’il avait encore en tête, c’était celle de lui-même se retournant vers l’étagère de produits chimiques, rien d’autre. A partir de là, c’était le néant, le chaos et le trou noir total dans son esprit. Que s’était-il passé réellement ? Comment s’en était-il sorti ? Et, surtout, comment avait-il fait pour revenir chez lui ? Des questions sans réponses dont il essayait de cacher la complexité à sa moitié et, ce, avec un succès relativement moyen…

- Ca ne va pas mon cœur ?
- Hum ? Euh, si, juste que j’ai l’impression de ne pas avoir dormi du tout.
- Ah bon ? Eh bien je peux te confirmer du contraire, surtout à ta manière de ronfler comme un loir !
- J’ai ronflé ?!
- Oui, comme quoi il faut une première fois à tout ! Mais, puisque mon bel amour est si épuisé, ne bouge pas, je vais nous préparer le petit déj’.

Lui volant un doux baiser, Iris quitta alors la couche conjugale pour descendre à la cuisine. Feignant un simple sourire attendri par cette attention, Barry reposa ses mains sur ses yeux lorsqu’il fit seul en tentant de se souvenir, de se rappeler. S’il lui était impossible de revenir sur les récents évènements de cette nuit, l’ensemble de tous ses souvenirs commencèrent à revenir avec force et dans une rapidité extrême dans son cerveau. C’était un peu comme une personne sur le point de mourir, voyant toute sa vie défilée devant ses yeux… Sauf que là, ce n’en n’était qu’encore plus rapide et plus ardent.
Il secoua la tête, dans l’espoir d’arrêter ce train de souvenirs infernal à l’instant même où Iris revenait avec un succulent plateau déjeuner. Considérant qu’il était alors plus important de savourer ce genre de moments pouvant manquer dans son quotidien, il remit sa réflexion à plus tard et profita pleinement de cet instant présent.
Un petit déjeuner et une douche plus tard, Iris le salua avant de partir travailler, Barry ne trainant plus trop pour sa part également. Ce n’est toutefois qu’une fois seul que son téléphone sonna une fois de plus. Un geste vers ce dernier, un regard sur l’appelant : Carl !

- Oui Roméo, je vais me mettre en route.
- Ouais ben prépare le café et les croissants pour le chef, on est dans une sacré merde ici !
- Une sacrée merde ? Explique-toi…
- Le labo a été saccagé cette nuit. Toute l’étagère de produits et de preuves a volé en éclats et, pour le reste du bureau, on dirait qu’une tornade humaine est passée dedans.
- Une torn… Attends, les preuves que j’avais rassemblées sur Thawne ?!
- Toutes volées en éclats mon pote !

Barry lâcha alors un énorme juron tout en se mettant à faire les cent pas autour de la table du salon, rôdant tel un lion enragé.

- Bon, écoute, bouge pas. Je prends la voiture et je suis là dans, euh… Quinze minutes !

Raccrochant aussi sec, c’est dans un état de nervosité relativement avancé que notre ami claqua la porte de son domicile afin de se rendre à se voiture. Toutefois, lorsqu’il monta dans cette dernière, c’est avec d’autant plus d’exaspération qu’il ne parvint pas à la démarrer. Ne se sentant pas la patience de se lancer dans un peu de mécanique quelconque, il se décida à prendre son impair et à se diriger, au pas de course, vers l’arrêt de bus le plus proche.
Les pas s’enchainèrent, les uns après les autres. Petit à petit, Barry commença à prendre de la vitesse… Encore… Encore… Et encore… Le paysage tout autour de lui commençait à devenir de plus en plus fou et, ce qu’il pouvait distinguer à l’œil nu de manière concrète auparavant, ne devint alors plus qu’un ensemble de couleurs lumineuses, se changeant à un rythme on ne peut plus véloce. Tentant de s’arrêter comme il le pouvait afin d’y voir plus clair, sa longue course effréné l’avait conduit hors de la ville, sur une route où un panneau indiquait Central City à quatre miles de sa position. Ses vêtements étaient en lambeaux, son corps ne se sentait nullement épuisé et, lorsqu’il posa son regard sur le cadran de sa montre, il remarqua que seule une dizaine de minutes à peine venait de s’écouler depuis le coup de fil de Carl.
Phénomène étrange, phénomène surnaturel… Barry baigna alors durant quelques jours dans l’incompréhension totale jusqu’à ce que ses souvenirs ne se remettent contrairement en place et que l’image de cet éclair lui revienne parfaitement en mémoire. Aussi impossible que cela puisse paraître, le simple policier scientifique originaire de Central City avait développé un don, une capacité surprenante. Un pouvoir pouvant s’avérer autant être un présent qu’une véritable boite de Pandore. Mais, qu’importe les risques ! Barry avait des idéaux, Barry avec des aspirations nobles et justes… Des aspirations qu’il continuerait de faire grandir à travers sa nouvelle personne, à travers sa nouvelle identité. Plus de simple flic ! Plus de fiancé normal et semblable à des millions d’autres êtres humains normaux. Il fut une nuit, il fut un accident, il fut un élu… Flash naquit !




Marchant à travers les couloirs du commissariat, Barry observait les lieux, s’acclimatant à son nouveau lieu de vie sous le couvert de quelques légers sourires relativement polis lancés à ses nouveaux ‘collègues’. En une certaine manière, il en ressentait la nostalgie de ses premiers pas dans le commissariat de Central City, alors qu’il venait de terminer ses études. A la différence près que, alors, il fut accueilli tant par son père et son frère que par l’ensemble des amis de ces derniers. Sans le vouloir, Barry était déjà célèbre, en un sens, avant de faire ses premiers pas dans son tout premier boulot. Ladite notoriété passée se voulait toutefois totalement absente aujourd’hui. Personne ne semblait le connaître au G.C.P.D. et, dès lors, il put ressentir l’effet déroutant que l’on a en débarquant dans l’inconnu, sans sécurité, sans attache, sans main tendue au-dessus de votre tête afin de vous guider. Une forme de solitude du petit nouveau qu’il ne savait pas trop comment ressentir ou apprivoiser.
Au bout de quelques minutes à tourner en rond pour trouver son chemin, notre ami arriva devant une porte vitrée sur laquelle était inscrit « Scientific Department ». Haussant les épaules, il frappa sur la vitre en question et attendit qu’un puissant ‘entrez’ parvienne à ses oreilles avant de pénétrer dans ce bureau ou, devrait-on plutôt dire, ce laboratoire !

- Monsieur Webster ? lança-t-il au scientifique se tenant non loin de l’entrée, blouse blanche et dossier à la main. Barry Allen de Central City !

Fin sourire professionnel, attitude ouverte et décontractée, une fois de plus notre intéressé jouait sur les apparences pour dissimuler cette sensation de perdition ressentie. Il se dirigea vers l’interlocuteur, tendant la main, alors que le dénommé Webster ôta les lunettes reposant sur son nez pour venir observer son nouveau visiteur.

- Enchanté Allen. Et ravi de savoir que vous venez de Central City mais, je ne suis pas monsieur Webster.
- Ah ?
- Non, je ne suis que son assistant mais, installez-vous, il ne devrait plus tarder.
- Oh, désolé… Euh, eh bien merci !

Se planter dès son premier jour d’arrivée : check ! Erreur simple et pouvant arriver à tout le monde, Barry s’installa sur un siège tout en haussant les sourcils, se sentant royalement con sur le coup. Peut-être que cette nervosité qu’il voulait à tout prix dissimulée n’était pas aussi masquée qu’il l’aurait cru. Le scientifique en présence eut un petit sourire à la réaction de son invité pendant qu’il retournait à la lecture de ses rapports. Pour sa part, Barry attendit… une, deux, trois, quatre, cinq minutes et d’avantage avant que son généreux donateur ne fasse irruption dans le labo.

- Ah, Stanley ! Nous avons eu les résultats de l’expertise sur l’affaire Baker ! lança-t-il à son subalterne en venant lui tendre un dossier. Excellent travail, une fois de plus !
- Oh, merci patron. A ce propos, je vous présente monsieur Allen, qui vient d’arriver de Central City.

Aussitôt, le dénommé Webster se retourna vers notre ami tout en affichant un air visiblement assez ravi.

- Oui, Monsieur Allen ! Il me tardait de vous rencontrer ! Charles Webster, je dirige le département scientifique du commissariat. Vous avez fait bonne route j’espère ?
- Enchanté monsieur Webster et, euh, oui, le voyage s’est bien passé, je vous remercie.
- Bien, passons dans mon bureau si vous le voulez bien.

Hochant de la tête, Barry saisit son sac de voyage qu’il cala sur le sommet d’une épaule tout en marchant dans les traces de son ainé qui l’amenèrent dans un petit bureau un peu plus exigu à l’extrêmité du laboratoire. Laissant son nouvel élément prendre place tranquillement, l’hôte de Barry prit soin de fermer la porte de son bureau, au même titre que les stores de ce dernier. Un geste qui, étrangement, déplu fortement à Barry même s’il n’en montrait rien, pour le moment.

- Alors, Barry Allen, Barry Allen, où est-ce que je l’ai mis, murmura le scientifique en venant retrouver l’arrière de son bureau et épluchant différents papiers éparpillés avec brouillon. Ah, oui, ça y est ! Votre ordre de libération et d’annulation de peine, comme convenu !

Il tendit la feuille à notre ex-prisonnier qui se saisit de la feuille tout en venant parcourir l’ensemble de cette dernière. Tout semblait parfaitement en règle, les tampons du document était bel et bien officiel, non, Barry ne rêvait pas. Il tenait en main la grâce qu’il avait tant espérée pour cette odieuse erreur de parcours.

- Comme vous pouvez le constater, la seule condition pour que nous effacions totalement votre casier judiciaire est de travailler tout simplement pour moi. Une piètre compensation, nous sommes d’accord ?
- Hum, mouais… Ceci dit, justement, j’aimerais savoir pourquoi moi ? Après tout, je ne suis pas le seul scientifique doué de la région ou du continent ?
- Exact ! Néanmoins, il n’y a pas beaucoup de bons éléments tels que vous qui se risqueraient à venir travailler de leur plein gré à Gotham City…
- Ah bon ? Et pourquoi ?
- Un verre ?
- Non, je vous remercie.

Quittant son siège, Webster se dirigea alors vers l’une de ses étagères qu’il ouvrit pour laisser apparaître un minibar composé d’une demi-douzaine de bouteilles de whiskys en tout genre. Le responsable du laboratoire entama alors son explication et sa présentation de la ville pendant que Barry fronçait les sourcils plus parce qu’il voyait que parce qu’il entendait.

- Voyez-vous mon cher Barry, Gotham est comme un vieux fromage qui ne cesse de pourrir et néanmoins de s’améliorer avec le temps. Malgré ce que vous pourrez entendre du maire, de notre commissaire ou encore de cet éminent procureur qu’est Harvey Dent, vous vous rendrez vite compte que cette ville est à la merci des opportunistes et de ce que nous appelons dans notre milieu, des corrompus. Expliqua-t-il tout naturellement en venant reprendre place sur son siège. La corruption pourrit notre ville, certes, mais l’améliore également.
- Comment ça ?
- Eh bien, il suffit de judicieusement se placer pour voir lesdites améliorations bien sûr. Si vous êtes un honnête citoyen qui se tient à carreaux et paye ses impôts comme un joli petit toutou, bien sûr, ce sera l’enfer. Mais si vous entrez dans la logique de ce jeu, dans le profit de cette corruption, vous devenez intouchable bien évidemment.

Ce sourire charmant et un peu trop séducteur, ce regard malicieux qui s’exprimait avec un certain plaisir et une dose d’autosatisfaction tout aussi naturelle que nuisible au même titre que le ton finement venimeux de sa voix représentaient un seul et unique tout que Barry percevait comme un piège se refermant alors sur lui.

- Je vois… Et vous, vous assurez vos arrières et profiter du système ?!
- Exact ! Une fois de plus, votre perspicacité ne me déçoit aucunement et est à la hauteur des éloges que l’on m’a lancé à votre sujet. Mais, oui, je fais partie de ces flics corrompus si l’on peut dire. Ou, si vous préférez, disons que je fais des heures en noir pour quelques personnes bien placées.
- Et un homme tel que vous a surement ses raisons pour m’avouer ça de but en blanc bien sûr… ?
- De nouveau exact monsieur Allen. Je vous voulais pour la bonne et simple raison que vous êtes le mieux placé pour la personne que je recherche. A savoir un flic investi, très talentueux dans son travail mais ne pouvant en aucun cas se permettre de faire des vagues. Oui, votre demande de grâce est officielle… Mais un simple refus de votre part ou la moindre entourloupe par laquelle vous voudriez jouer les héros et je vous renvoie directement en prison… En compagnie de votre famille que je parviendrai facilement à faire mettre à l’ombre pour un motif quelconque… !

Barry fulminait à l’intérieur, il sentit en lui monter cette forme de dégoût, de rage, de haine et de colère tel qu’il avait pu en avoir à l’égard de Thawne à Central City. Sa vie lui importait peu depuis son incarcération, la mettre en danger, la risquer ou la gâcher n’était pas de la première importance et, ce, quelle qu’en soit la cause. Néanmoins, mêler sa famille à tout cela amenait une complexité supplémentaire au problème qui, comme de juste, liait et menottait les mains de notre ancien Flash si la moindre volonté d’une quelconque croisade le prenait soudainement.
Se renfonçant dans son siège, il croisa ses bras tout en tournant la tête sur le côté, le visage sombre, renfermé… Cette attitude amena une satisfaction évidente sur le visage de ce fameux Webster qui se congratula de son offre dans une solide gorgée de son verre de Whisky. Barry réfléchissait-il à l’offre ? Disons surtout qu’il retournait le problème dans tous les sens pour se rendre compte qu’il n’avait aucunement le choix !

- Quand est-ce que je dois commencer… ? Finit-il par soupirer en relevant son regard sur son interlocuteur.
- Demain matin, huit heures. Nous examinerons ensemble les procédures que vous aurez à respecter et verrons de quelle manière nous pouvons collaborer pour que cela se passe au mieux.
- Bien, parfait… Si tout est programmé ! Dit-il en se relevant de sa chaise, se penchant vers son sac pour le reprendre. A demain monsieur Webster
- Hum, Allen, avant que vous ne partiez, il ouvrit un tiroir et sortit une enveloppe qu’il lança vers le jeune homme. J’ai pris la liberté de vous trouver un petit appartement de banlieue assez calme et pas très loin du commissariat. Inutile de vous dire que ce choix est idéal si vous voyez ce que je veux dire…

Regardant la surface de l’enveloppe tout en serrant sa mâchoire, il hocha de la tête avant de sortir du bureau sans un mot. Traversant le laboratoire, il n’offrit même pas un regard à l’assistant qui pouvait se tenir présent, non. A la place, c’est dans un juron bien sentit qu’il claque la porte du laboratoire et quitta le commissariat. Une nouvelle vie allait commencer et, pour la peine, cela ne l’enchantait en aucun cas !